第710章 圆觉寺

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且说麟嘉卫出了峡谷便一路掩行踪，直往播磨而去。

行不数日，已悄然渗透至播磨外围。此时众将并一先锋小队摸至山坡上，举起望远镜眺望眼前城池。

少顷，杨渝放下望远镜看向王修，沉声道：“妹妹，这一路全仗你的情报，咱们才能如此隐秘到此。既你引路来此，必有计较，不妨说与兄弟们听听。”

王修刚要开口 “姐姐，这不好吧！”，便被杨渝抬手打断：“休说这些见外话，此处都是自家兄弟，难道你这少夫人还做不得主了？”

王修脸上一红，深吸口气正色道：“既然姐姐如此说，妹妹再推辞倒显虚伪了，还请兄弟们多担待！”

众将士肃立静听，王修上前一步朗声道：“如今咱们已入播磨，脚下是三上山，眼前便是播磨三大城之一的明石城。

这播磨之地，北部多山，易守难攻，最大城姬路城是德川氏大本营，也是播磨守治所；中部多平原，眼前明石城便是中部第一城，亦是播磨最富庶处；南部多贫苦民居，以农为主，最大城高砂城城防破败，无甚战略价值。

是以明石城正是最佳切入点。此地汇聚播磨大半商贸财富，皆由圆觉寺与德川氏掌控，若占圆觉寺、擒德川氏驻守，便可直逼姬路城迫其投降，此乃最快进入摄津之法。”

众人听了皆是一怔，既惊叹王修对倭国情形如此熟稔，更佩服她战略眼光独到。

毛罡望着山下泛着白光的明石城墙，朗声附和：“我赞同少夫人所言！”

贾纯刚亦点头分析：“我方才看了，明石城守军不足千人，城头不过五百人。城墙皆由白石堆砌，高约三丈，算不得坚城，若强攻，最慢半个时辰便能破城！”

卢启拍着胸脯接话：“正是如此！这城结构莫说比不得长安，便是州府城池也不如，只需大炮一轮齐射，定能轰塌城墙。”

杨渝见众人皆无异议，便开口道：“我补充两句。咱们此番首要便是拿住圆觉寺方丈与德川氏驻守，若径直强攻，只怕他们趁乱逃脱，届时战略目的未达，于后续作战也颇为不利。”

王修听了，敏锐接口：“姐姐的意思是……”

杨渝也不绕弯子，直言道：“你们都见了，这明石城城防不算严密，从正门进去并非难事。何况妹妹精通倭语，更便于咱们混入城中。我想着，先点十人扮作商队入城，直奔圆觉寺拿下主持，从他口中问出德川驻守的所在。待咱们将人悉数擒获，放出信号后，再行攻城不迟。”

“将军，我跟您去！”陈三两率先应声。

姬德龙沉声道：“我带先登兵配上燕塞高手，定保将军与少夫人周全。”

角落里的谢令君也上前一步，紧握着宝剑朗声道：“我……我也去！”

杨渝沉吟片刻，当机立断：“事不宜迟，即刻点齐人手出发！”

话音刚落，王修已迅速取出三张人皮面具，递给杨渝与谢令君，一边自己佩戴一边叮嘱：“你们不会倭语，到了城门只管听我吩咐。”

众人皆郑重点头，待装扮停当，一行十人扮作商贾模样，摇摇晃晃行至明石城门下。

但见两列兵丁持枪鹄立，日光晒得那白石城墙泛起刺目白光，城楼角铃被风一吹，叮当作响，倒显出几分异域情致。

王修打头，杨渝、谢令君紧随其后，三人面上皆覆着黄蜡色人皮面具，粗眉阔口，俨然是寻常行商嘴脸。

守门小兵见他们衣着齐整，腰间鼓囊，便懒洋洋挥手欲放行。

偏生此时，斜刺里闪出个鼠目卫队长，生得两撇断眉如刀削，一把攥住王修袖口，上下打量道：“且慢！尔等何处来？”

王修却应对从容，操一口流利京都腔：“自平安京贩米而来。”声若金玉相击，字字清越。

卫队长疑色稍减，正待放行，忽又瞥见杨渝脚下皂靴沾着山林红泥，目光陡然锐利如鹰隼。

“慢着！”他横臂拦住去路，鼠目滴溜溜转着，“既是米商，米在何处？与城中哪家交易？报上名来！”

城门口霎时静了，几个兵丁也围拢过来，矛尖无意间指向众人。

王修眼角余光瞥见谢令君右手已按上剑柄，杨渝袖中寒光微动，心知此刻生死悬于一线，面上却浮起三分倨傲七分不耐，两道假眉蹙成山峦：“真要问？”

那卫队长被王修气势所慑，喉头滚动两下，硬声道：“职责所在！”

王修忽地冷笑，左手状似随意撩起深蓝布袍下摆，腰间一枚羊脂玉佩倏忽闪现，五七桐纹以金线缀成，桐花十六瓣簇拥中央五蕊，在日光下流转着贵戚威仪。

卫队长瞳孔骤缩如针尖，膝盖发软几乎跪倒，忙不迭侧身让道：“贵……贵人恕罪！”嗓音抖得不成调子。

王修鼻间轻哼，袍袖一拂，十人鱼贯入城，只留身后一片死寂。

待得人影没入街市，小兵凑近犹自发抖的卫队长：“头儿，那是……”

卫队长抹了把冷汗，声音压得极低：“藤原氏本家的桐纹！方才若得罪了，你我脑袋早挂在城门示众了！”

众人闻言皆噤若寒蝉，再不敢问，只是心有余悸地继续查验过往行人，以此来掩饰内心惊惧。

众人踏入明石城内，迎面扑来一股混杂气味，鱼腥裹着马粪，檀香混着腐臭。

只见街道虽有三丈余宽，两旁屋舍却俱是粗石垒就，灰扑扑如病兽蜷伏。间或有朱漆门面的米铺当铺，门口悬着褪色暖帘，帘后掌柜拨弄算珠的脆响与乞丐哀嚎交织成片。

道上行人衣着泾渭分明，绸缎裹身的贵人乘着黑漆牛车，金铃叮咚；粗麻蔽体的脚夫佝偻如虾，肩扛巨木；更有三五成群的浪人，破旧阵羽之下露着肋差刀柄，睥睨四顾。

最触目是墙根阴影里蜷缩的乞丐，蓬头垢面如地府逃出的饿鬼，见有人经过便伸出枯爪，口中嗬嗬作声。

杨渝紧走两步与王修并肩，假面下的真眼透着惊疑：“好妹妹，方才那玉佩……”

王修目光扫过街角争抢残羹的乞儿，随手掷出几枚宽永通宝，铜钱落地声引来野狗般的撕扯，待问清楚圆觉寺方向，这才回应：“藤原氏家纹。这些守门犬见着皇室御赐纹章，自然不敢怠慢。”

杨渝还要再问，忽闻前方一阵喧哗骤起。

只见十字街心，三个浪人正围殴一名老丐。

为首武士头戴破旧立乌帽子，靛蓝直垂袍襟大敞，露出胸脯狰狞刺青，脚下草鞋狠狠踹向老丐心窝：“腌臜东西！敢蹭脏老爷的新袴！”

那老丐蜷缩如虾米，怀中半块麸饼早被踩成泥泞，却死死护住个七八岁的女童。

女童枯发如草，大眼里盛满死水般的麻木。围观者远远躲着，商铺纷纷关门落板，唯闻拳脚着肉的闷响与浪人狂笑。

谢令君假面下的脸颊剧烈抽动，剑鞘中青锋嗡鸣欲出，却被王修冰凉的手按住腕子。

“救得了一时，救不了一世。”王修声音似从齿缝挤出，眼底却烧着幽暗火焰，“你看那女童，挨打不哭，见血不惊，早被这世道腌透了心肺。”

杨渝循声望去，果见女童竟在武士踢踹间隙，飞快抓起沾泥的饼屑塞入口中咀嚼，喉头滚动如野兽。

此时斜巷忽窜出个黑影，趁乱抓起店铺檐下晾晒的鱼干便跑，店主举着木勺追骂，又被浪人一刀鞘抽翻在地，满街混乱如沸鼎。

王修对此仿佛习以为常，扯着众人衣袖疾行：“走！莫误正事。”

谢令君银牙紧咬，回首望那老丐吐出的血沫，指节捏得青白。

穿过三条窄巷，恶臭渐被檀香取代。

圆觉寺朱墙已隐约可见，墙头探出重重唐松枝叶，苍翠欲滴。十人在巷尾停步整装，杨渝忽见王修假面下渗出细密汗珠，不由低问：“可还撑得住？”

王修指尖轻轻拂过腰间玉佩，唇边漾起一抹冰冷的笑意：“姐姐但请放心，我这身子在长安时没少吃药调理，如今早已比先时硬朗许多了。”

言罢率先转入长街，但见寺前石阶光洁如镜，香客络绎不绝，哪里还有半分城外凄惶？金箔贴就的寺门在日光下煌煌耀目，恰似这腐烂世道精心贴敷的假面。

洪钟初响，沉浑声浪震得檐角惊鸟乱飞。

王修抬首望那高悬“圆觉禅寺”的金匾，沉声道：“此时正午，正是圆觉寺午斋之机，走！”

王修率先步入门中，放眼望去，飞檐斗拱层层叠压，鸱吻狰狞，瓦当滴水俱是精雕细琢的瑞兽莲花。

朱漆廊柱粗可合抱，承着黑沉沉似铁铸的梁枋，日光穿过檐角垂挂的铜铃间隙，在光洁如镜的条石地面上投下细碎摇曳的金斑。香炉里升腾的乳白烟气裹着浓腻檀香，弥散在殿宇回廊之间。

往来僧众步履轻缓，个个面皮白净，体态丰腴，身上杏黄袈裟非绫即缎，暗绣的宝相花纹在走动间流转着金丝银线的幽光。偶有低语，也带着一种养尊处优的圆润腔调，眼底的笑意如同庙里供奉的菩萨，慈悲却遥远。

王修脚步微不可察地顿了一下，眼前这雕梁画栋、珠光宝气，与城外饿殍遍野、城内乞丐争食的惨景，仿佛阴阳割裂的两个世界。

那些僧侣嘴角噙着的从容笑意，袈裟上刺目的金线，都像烧红的针，细细密密扎进她眼底深处。

一丝难以言喻的冷涩在她喉间滚动，又被她生生咽下，化作面具下更深的沉寂。

这倭国，这生养她又令她切齿的土地，疮痍之上竟能开出如此妖艳的毒花。她袖中的手悄然攥紧，指甲深深陷进掌心，唯有那细微的刺痛，方能让她维持此刻的冷静。

思索间众人已来到饭堂，只见饭堂阔大轩敞，楠木长案排列如阵，光可鉴人。

虽说是素斋，案上摆的却尽是些罕见珍馐。青玉碗里盛着莹白如玉的“云片”，据闻是深海里某种巨鱼腹中油脂所凝，片片薄如蝉翼，入口即化；碧瓷碟中堆叠着“雪笋”，乃是高山绝顶雪线之上一种异菌，通体雪白，脆嫩异常，须得采药人舍命方能得一二；更有“金丝雀舌”，取初春茶树最顶端的嫩芽尖，形似雀舌，焙炒后色泽金黄，一盏之价可抵平民一岁口粮。

银箸、玉杯、玛瑙碗托，无不精雕细琢。

数十僧侣踞坐案后，咀嚼无声，唯有碗盏轻碰的脆响和喉头吞咽的微响，一派庄严寂静，宛如神佛临凡的盛宴。

谢令君目光如电，瞬间锁定了主位中央那身披金线大红袈裟的老僧。他鹤发童颜，慈眉善目，手持一串光润的紫檀佛珠，正含笑望着堂下众僧，俨然一尊活菩萨。

可谢令君眼中，这笑容与城外浪人踢打老丐时的狞笑并无二致。一股无名业火轰然冲上顶门，烧尽了所有隐忍。

她口中一声清越娇叱如裂帛惊空：“秃驴受死！”

足尖在身前的楠木长案上猛地一点，案上碗碟叮当乱跳，整个人已化作一道灰影，腰间长剑“呛啷”出鞘，寒光如匹练，直取这老僧咽喉。

老僧脸上的慈祥瞬间冻结，眼底闪过一丝老狐狸般的惊诧。可他反应亦是快极，肥胖身躯竟异常灵巧地向后一仰，同时双臂一振，那件宽大厚重的金线大红袈裟“呼啦”一声如血云般卷起，猛地向谢令君兜头罩去。

袈裟鼓荡，带着沉雄的力道，内里似有铁线编织，绝非寻常织物。

谢令君剑势不变，手腕一抖，剑尖疾点袈裟中心，“嗤”的一声轻响，竟未能刺穿，只觉一股柔韧绵密的劲力反震而来。

她身形借力凌空翻转，足尖在旁侧梁柱上再点，长剑化作点点寒星，从刁钻角度刺向袈裟护持下的空隙。

老僧袈裟舞动如轮，时卷时舒，或如盾牌格挡，或如软鞭抽击，带起的劲风刮得邻近僧侣衣袍猎猎作响，杯盘倾倒。

他脚下步法诡异，看似笨拙臃肿，实则进退趋避迅捷如风，每每在剑锋及体前堪堪避开。那袈裟在他手中，竟似活物，时而裹挟铜钵、经卷掷出干扰，时而卷起案上滚烫的汤羹泼洒。