第一百四十二章 面圣

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盛霖聪与独孤踏出宫门时，青石板路上忽现一道灰影，那人疾步上前却又倏然止步，在距盛霖聪三尺处单膝点地，压低的嗓音裹挟着晚风：“王爷万安，属下奉穆大人钧令，在此恭候多时。”

盛霖聪广袖微动，腰间玉佩在暮色中划出半道流光：“带路。”

引路人身影如游鱼般穿梭于街巷之间。三人绕过西市喧嚣的酒旗，穿过东坊飘香的茶肆，最终停在一座青砖黛瓦的建筑前。门楣上写着“云州商会”四字金匾，两侧石狮眼中嵌着的夜明珠已开始泛出幽光。

穿过正厅时，檀木屏风后传来珠算声声。待行至后院，引路人突然折向假山后的暗门，曲折回廊里只余三人的衣袂摩挲声。转过七道月洞门，眼前豁然现出座灰墙小院，门环上的饕餮纹在暮色中森然欲活。

“笃—笃笃”引路人指节叩出两短一长的声响。门缝里渗出沙哑问询：“何方来客？”

“云州故人，离乡背井。”话音未落，门内立即接道：“可带了三月春茶？”

“唯有九秋霜菊。”暗语既对，乌木门吱呀洞开。门内黑衣侍卫见来人面容，当即以拳抵胸铿然：“属下参见王爷！”

盛霖聪抬手虚扶，腕间露出一截玄色护腕：“这暗语倒是风雅。”他抬脚跨过门槛时，绣着暗云纹的靴尖在青苔上稍作停留，“可是子英的手笔？”

\"王爷明鉴，穆大人说...\"侍卫话未说完，远处突然传来熟悉的清朗笑声。只见穆子英一袭月白长衫立于廊下，身后十余名身着劲装的男女齐齐抱拳。

“参见王爷！属下早已恭候多时。”穆子英躬身时，腰间银牌轻响。盛霖聪三步并作两步上前，掌心托住对方肘部：“辛苦诸位了。”他目光扫过众人，微微颔首。

穆子英会意侧身，衣袖轻拂间，露出腕间一枚暗刻云纹的铜哨。他微微颔首，声音低沉却字字清晰：\"回王爷，这些都是谍卫的核心人物——\"

他抬手示意，众人依次上前。

第一位是个身形瘦削的中年男子，指尖布满细茧，腰间悬着一卷泛黄的羊皮地图。“谍卫司暗桩统领，赵寒川，掌林州、阳州、凉州、宁州、豫州共五州四十五处眼线。”

后面一位是个又矮又胖的男人，面上带着一副憨厚的笑容。“碟卫司暗桩统领，李假，掌魏州、楚州、赵州、齐州共四洲四十二处眼线。”

接着是位鬓角微霜的女子，眉眼如刀。“谍卫司暗桩统领，苏沉鸢，掌晋州、秦州、燕州、韩州共四州五十二处眼线。”

然后是一位面无表情的女子，目光冷峻，袖口隐约可见几道陈年箭疤。“谍卫司刑桩统领，叶兰，专司护卫与……暗杀清除。”

第五人却是个面容稚嫩的少年，唯独一双眼睛沉静如古井。\"谍报新秀，叶十七，过目不忘，擅仿笔迹、口技。”

盛霖聪目光缓缓扫过众人，指尖无意识地摩挲着腰间玉佩。待最后一人退回队列，他忽然深深一揖，袍角在青砖地上铺开如墨云：“诸位虽身处黑暗，但皆是云州脊梁，云州能有今日之繁荣安定，诸位功不可没。”

“为王爷分忧！”

屋内烛火摇曳，将盛霖聪棱角分明的侧脸映照得忽明忽暗。他端坐在紫檀木雕花太师椅上，修长的手指有节奏地轻叩着案几，神情专注地聆听着情报。时而颔首以示嘉许，时而又摇头轻叹。案几上的青铜兽首香炉中，一缕青烟袅袅升起，龙涎香的幽香在室内缓缓流淌。待最后一缕香灰落下，众人纷纷起身抱拳告退，沉重的脚步声渐行渐远。随着雕花木门\"吱呀\"一声轻响，屋内顿时陷入一片静谧，只剩下盛霖聪与穆子英二人相对而坐，烛火将他们的身影拉得老长，在青砖地上交织成一幅意味深长的剪影。

屋内烛火轻晃，映着盛霖聪深邃的眼眸。他望着穆子英略显清减的面容，眉宇间透着一丝关切，温声道：“子英，这段日子，辛苦你了。谍卫能有今日之势，你当居首功。”

穆子英嘴角微扬，眼中带着几分疲惫，却又透着坚定，道：“王爷言重了，能替你分忧，便是我的本分。”

盛霖聪摇头失笑，抬手虚点了点他，语气亲近了几分：“你啊，这儿又没外人，何必如此生分？”

穆子英闻言，笑意更深，眼中也多了几分轻松，改口道：“好，表哥。”

盛霖聪满意地点点头，随即话锋一转，问道：“商会的经营如何？可还顺利？”

提起生意，穆子英眼中顿时浮现一抹光彩，语气也轻快了几分：“极好！如今京都的商路，我们云州商会已占半壁江山。”他顿了顿，笑意更浓，“这还多亏了表哥的谋划。”

盛霖聪摆摆手，神色淡然：“我不过是提了个点子，真正做事的还是你们，何来功劳？”

穆子英摇头，认真道：“若非烟花一物，我们云州商会哪能在京都站稳脚跟？如今‘云州焰’已是名动大盛，无人能与之争锋，说是独占鳌头也不为过。”

盛霖聪微微颔首，眼中闪过一丝满意：“如此便好。”

沉默片刻，他神色渐凝，声音压低了几分：“子英，皇帝近况如何？可还在服食那些所谓的‘仙丹’？”

穆子英脸上的笑意缓缓敛去，眉头微蹙，低声道：“嗯，陛下近来愈发少临朝了，朝中诸事皆由首辅与太子殿下决断。如今朝堂之上，太子党羽渐丰，已能与首辅分庭抗礼，而陛下……对此却置若罔闻。”

盛霖聪目光沉凝，望向窗外渐暗的天色，喃喃道：“山雨欲来风满楼……这大盛的天，怕是要变了。”他的声音极轻，却似带着千钧之重，仿佛已预见了那即将席卷而来的风暴。

烛火微微摇曳，映得穆子英的眉宇间浮起一丝凝重。他略一沉吟，压低声音道：“表哥，如今各地亲王都在暗中动作，尤其是秦王和晋王——这一年来，他们在封地以剿匪、练兵之名，实则大肆招揽私兵，囤积粮草。我们云州......是否也该未雨绸缪？”

盛霖聪闻言，唇角勾起一抹从容的笑意。他抬手轻抚案上的青瓷茶盏，茶汤微漾，映出他深邃的眉眼。“子英啊，这些年来，我何曾真正闲过？”他的声音不疾不徐，却带着令人心安的沉稳，“逐鹿中原或许力有不逮，但若真到烽烟四起之时——”指尖在案几上轻轻一叩，“保云州百姓安居，护一方山河无恙，这点把握，我还是有的。”

穆子英眼中忧色顿消，紧绷的肩膀也随之松了下来，朗声笑道：“有表哥这句话，我就放心了！”他端起茶盏一饮而尽，茶香在唇齿间漫开，仿佛连日的忧虑也随之散去。

烛影摇红，更漏声声。两人促膝长谈，从朝堂局势到民间疾苦，从商路经营到军备整饬，不觉已至三更时分。盛霖聪轻拂衣袖缓缓起身，温言道：“更深露重，子英，今日便到此吧。”

穆子英执灯相送，两人穿过重重院落。行至府门外，盛霖聪忽而驻足转身。月光如水，映照着他眉宇间的关切：“子英，商会与谍卫固然要紧，却也该为自己打算了。你如今......”他意味深长地顿了顿，“也该成家了。”

穆子英闻言，耳根微红，手指不自觉地摩挲着腰间玉佩，赧然笑道：“表哥，其实子英......已有心仪之人。”

”哦？”盛霖聪眸光一亮，笑意愈深，“快与我说说，是哪家的闺秀？可是在京都相识的？”

“是去年在灯会上偶遇的姑娘。”穆子英眼中漾起温柔之色，“我暗中查访过，是清流门第的嫡女，与朝堂没有牵连。”

“好！甚好！”盛霖聪重重拍了拍他的肩头，朗笑道，“这下可算能给舅母一个交代了。”正欲离开，忽又想起什么，回首道：“对了，子怡、子静此番随我同来，一直念叨着想见你。何时得空？”

“都可以。”穆子英笑道，“届时我在迎宾楼设宴，派人去接两位妹妹便是。”

“如此甚好。”盛霖聪含笑颔首。侍立一旁的独孤抱剑致意，二人的身影渐行渐远，最终融入朦胧的月色之中。

皇城外城，李府。

因着李若初嫁与周王盛霖聪的缘故，李家得以在这寸土寸金的皇城外城安家落户。虽地处外城边缘，却已是寻常百姓终其一生都难以企及的尊荣。

晚膳过后，李若初挽着娘亲刘兰的手臂，母女二人同榻而卧。纱帐轻垂，烛影朦胧，映得满室温馨。

“若初，云州那边......可还住得惯？娘听说那里风沙大，冬日又冷。”刘兰轻抚着女儿的发丝，眼中满是关切。

李若初往娘亲怀里靠了靠，眉眼间尽是掩不住的甜蜜：“娘亲放心，云州虽不比京都繁华，但霖聪待我极好。婆婆也慈爱，府中上下都和睦。女儿在那里，过得很是舒心。”

刘兰闻言，眼角泛起欣慰的泪光：“周王殿下确实是个难得的良人。这些日子，他在云州的政绩都传到了京都，百姓们都交口称赞。本来当初还以为周王他会......”说着忽然顿住，摇头笑道：“瞧我，说这些做什么。”

烛花轻轻爆响，李若初握住娘亲的手：“娘亲，女儿不在的这些日子，爹爹可还体贴？主母她......”

“你爹如今待我很好。”刘兰温声道，“自你出嫁后，他总觉得亏欠，事事都多照拂几分。至于主母，”她淡然一笑，“我本就不争不抢，她又何必为难？”

李若初将脸埋在娘亲肩头，声音有些哽咽：“女儿很想娘亲......”

刘兰轻轻拍着女儿的背，就像儿时哄她入睡那般：“娘亲也想你啊。每次听到云州来的消息，都要拉着送信的人问上半天......”

窗外，一弯新月悄悄爬上檐角，将清辉洒在庭院中的海棠树上。夜风拂过，花影摇曳，仿佛也在聆听这对母女久别重逢的絮语。

破晓时分，天光初绽。

京都城外官道上还笼罩着一层薄雾，青石板路面上凝结的晨露在熹微的晨光中泛着晶莹。鸿胪寺的官员们早已在城门外肃立多时，官袍上的云雁补子在晨风中轻轻摆动。

忽然，远处传来一阵急促的马蹄声，打破了清晨的静谧。几匹骏马自薄雾中疾驰而来，马蹄踏碎路面的薄霜，在身后扬起细碎的水雾。为首两骑并辔而行，马上之人一着玄色蟒袍，一穿靛蓝锦服，正是秦王与晋王。

鸿胪寺少卿王大人眯起眼睛，待看清来人后，连忙整了整衣冠，快步上前行礼。他注意到两位亲王此行轻装简从，身后仅跟着四名贴身侍卫。

“下官参见秦王殿下、晋王殿下。”王少卿躬身作揖，眼角余光却不着痕迹地打量着两位亲王风尘仆仆的模样。秦王的玄色蟒袍下摆沾着露水泥渍，晋王的锦靴上也满是尘土，显然是一路疾驰而来。