第162章 秋闱大比风云起

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秋风送爽，丹桂飘香。

南淮府三年一度的乡试，终于在万众瞩目之下，拉开了帷幕。

这一日，整个南淮府城，都沉浸在一股既庄严肃穆，又暗流涌动的氛围之中。

天还未亮，通往贡院的各条街道，便已是人头攒动，车马喧嚣。

无数身着儒衫的秀才，怀揣着各自的梦想与期盼，从四面八方汇聚而来。

他们的脸上，大多带着几分紧张与凝重，眼神中却又闪烁着对未来的渴望。

墨韵斋内，陈平安也早已起身。

少年换上了一身干净整洁的青色儒衫，将早已准备好的考篮，再次仔细检查了一遍。

笔、墨、纸、砚、干粮、水囊，以及一些提神醒脑的药丸，一应俱全。

与府试时相比，少年的神情，更加沉稳淡定，眉宇间也多了几分从容与自信。

“陈兄，一切可还顺利？”

李士林也早已收拾停当，从隔壁房间走了出来，脸上带着几分赴考前的郑重。

张明远则跟在后面，今日他并非考生，而是特意前来为两位好友送考。

“一切妥当。”

陈平安打开房门，走了出来，脸上带着一丝淡淡的笑意。

“李兄今日气色不错，想来是胸有成竹了。”

“陈兄说笑了。”

李士林拱了拱手。

“能与陈兄同场竞技，愚兄已是倍感荣幸。至于结果如何，便只能尽人事，听天命了。”

“是啊，陈兄，李兄，预祝两位旗开得胜，马到成功。”

张明远在一旁抱拳道。

“若两位都能高中，我张明远日后在府城行走，脸上也有光彩啊。”

“承张兄吉言。”

陈平安与李士林相视一笑。

三人一同用过早饭，便在钱掌柜的亲自护送下，乘着马车，前往府城贡院。

一路上，钱掌柜不时地叮嘱陈平安和李士林一些考场上的注意事项，以及一些可能会遇到的突发状况和应对之策。

显然，为了两位才子的此次乡试，这位墨韵斋的掌柜，也是费了不少心思。

马车在贡院门前停下。

眼前的景象，比府试时，更加壮观，也更加拥挤。

黑压压的人群，将贡院门口围得水泄不通。

维持秩序的衙役，也比府试时多了数倍，一个个手持兵刃，面色严肃，如临大敌。

空气中，弥漫着一股令人窒息的紧张气氛。

“乖乖，这……这阵仗，可比府试时，吓人多了。”

张明远看着眼前这人山人海的景象，不由得咂了咂舌。

“也不知，今日这数千名秀才之中，最终能有几人，可以金榜题名，成为真正的举人老爷。”

陈平安和李士林则默不作声，目光在人群中，以及贡院门口那些衙役和考官身上，不着痕迹地扫视着。

少年敏锐地察觉到，今日的盘查，比府试时，要严格了数倍。

不仅要核对身份文牒，搜检考篮，甚至还要对考生本人，进行搜身检查。

显然，是为了防止任何形式的作弊行为。

“陈解元，李公子，一切小心。”

钱掌柜拍了拍两人的肩膀，语重心长地说道。

“若是有什么意外，切莫慌张，我会派人在贡院外接应。”

“多谢钱掌柜。”

陈平安与李士林一同拱手道谢。

与钱掌柜和张明远作别之后，陈平安便与李士林一同，提着考篮，随着人流，向着贡院门口的查验处走去。