第135章 坦克大绝战

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由于晨雾、炮火的硝烟以及坦克发动机扬起的巨大尘土，整个战场的能见度，一度不足百米。双方的坦克，几乎是在一种“脸贴脸”的距离上，才猛然发现对方的存在。

“这是一次肉眼看不清敌我的冲锋！”一位幸存下来的苏联坦克手，在战后回忆道，“我们只能凭着感觉，向着前方一切看起来像是德国坦克的东西开火。我们的坦克和德国人的坦克，完全搅在了一起，就像一锅煮沸了的钢铁粥！”

在这种极端的近距离上，德国坦克的火炮射程优势，被完全抵消了。而苏联t-34坦克机动性好、速度快的优势，则被发挥到了极致。

德军的“虎”式和四号坦克，虽然依然能凭借其精良的蔡司瞄准镜和威力巨大的主炮，在混战中，准确地点名并击毁一辆又一辆冲上来的t-34。但它们也很快就陷入了苏军坦克的“狼群围攻”之中。经常是三四辆t-34，围着一辆“虎”式，从四面八方向它开火。就算不能击穿“虎”式那厚重的装甲，也能打断它的履带，卡住它的炮塔，甚至直接用高速撞击的方式，来与它同归于尽。

整个普罗霍罗夫卡谷地，变成了一个巨大而恐怖的“钢铁屠宰场”。到处都是被击中后、燃起熊熊大火的坦克，到处都是拖着黑烟、徒劳地旋转着炮塔的钢铁残骸，到处都是被炸断的履带、被掀飞的炮塔和被烧焦的尸体。

由于交战距离极近，战场上甚至出现了在军事教科书里都闻所未闻的“坦克白刃战”。

坦克撞击：在炮弹打光或者火炮被毁的情况下，一些疯狂的苏联坦克手，会毫不犹豫地驾驶着自己的t-34，全速撞向德国的坦克，试图用这种最原始、也最惨烈的方式，来与敌人同归于尽。

步兵附着进攻：苏军的步兵，紧跟在自己的坦克后面。一旦发现落单的德国坦克，他们就会立刻冲上去，用集束手榴弹、燃烧瓶和反坦克枪，攻击其脆弱的侧后方和观察口。

炮塔交错扫射：在最混乱的地段，双方的坦克，甚至会出现炮塔交错、互相用机枪扫射对方车体的情况，其惨烈程度，不亚于中世纪的骑士对决。

德国空军的Ju-87“斯图卡”和hs-129攻击机，也拼命地想要支援地面的友军。但弥漫的烟尘和苏军密集的防空火力，极大地削弱了它们的攻击效果。很多时候，飞行员们根本无法分清，下面那些纠缠在一起的坦克，到底哪一个是自己的，哪一个是敌人的。

这场惨烈的大混战，一直持续到当天黄昏时分，才因为双方都已筋疲力尽，而逐渐平息下来。

当夜幕再次降临，枪炮声逐渐平息下来之后，双方都开始清点着自己那惨重的损失。

苏军第5近卫坦克集团军，在这场惨烈的对攻战中，付出了极其高昂的代价。据战后统计，他们在一天之内，就损失了超过500辆坦克和自行火炮，几乎被打残。但他们也成功地达成了战役目标——用鲜血和生命，死死地堵住了德军前进的道路，阻止了党卫军装甲师的整体突破。

沃罗涅日方面军司令瓦图京上将，在看到第5近卫坦克集团军的惨重损失之后，也清醒地认识到，再继续发动进攻，已经是不可能的了。他立刻命令所有部队，停止反击，转入全面防御，连夜挖掘战壕，将那些还能开动的坦克，都埋入土中，作为坚固的火力支撑点使用。

德军这边，虽然在交换比上，取得了“战术上的胜利”，击毁了数倍于己的苏军坦克，但他们自己，也同样是损失惨重。据统计，党卫军第2装甲军，在当天的战斗中，也损失了超过60辆宝贵的“虎”式、四号和“豹”式坦克，其中很多都是无法修复的永久性损失。更重要的是，他们也未能占领普罗霍罗夫卡村。这是一场典型的“战术上胜利但战略上失败”的战斗，其向心突击的锐气，被彻底地遏制住了。

南线的指挥官曼施坦因和豪塞尔，开始紧急地就下一步的战术调整，进行着磋商。他们都意识到，原定的作战计划，已经不可能按时完成了。

战后，罗特米斯特洛夫因为其在指挥上的“鲁莽”和所造成的巨大损失，而遭到了斯大林的严厉批评，甚至一度面临被送上军事法庭的危险。但在朱可夫的力保之下，他最终还是保住了自己的职位。

而在德军这边，豪塞尔在给曼施坦因的报告中，无奈地承认，党卫军装甲师虽然战斗力强悍，但在苏军这种“不计成本”的、以纵深和数量为核心的防御体系面前，他们也同样感到无能为力。

曼施坦因再次向希特勒提出了那个他最初的、也是他一直认为最可行的建议——放弃对库尔斯克的正面进攻，将装甲主力转向西南的罗斯托夫方向，进行一次大纵深的机动作战。但这个建议，再次遭到了希特勒的断然拒绝。

也正是在这一天，也就是1943年7月12日，一个来自地中海的、比库尔斯克的战况更让希特勒感到震惊的消息，传到了“狼穴”大本营：

英美盟军，已于7月10日，在意大利的西西里岛，成功实施了大规模登陆作战！意大利的局势，急剧恶化！

希特勒被迫紧急召开会议。他的目光，第一次，不得不从那片让他倾注了全部心血的库尔斯克黑土地上，艰难地移开。

“堡垒”行动，那座由他亲手设计和建造的、号称“坚不可摧”的战争堡垒，在其内部，已经出现了第一道致命的、也是无法弥补的裂痕。