第3章 永不生锈

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警笛声越来越近，赵阳将口袋里的齿轮塞进砖缝，转身踉跄着冲向公路。掌心突然传来灼痛感，摊开手才发现，齿轮边缘的刻字竟印在了皮肤上——细小的纹路组成旋转的齿轮，正沿着血管向手臂蔓延。

“先生，您需要帮助吗？”穿制服的警察扶住他摇晃的身体，手电筒光扫过他手臂时，齿轮烙印突然发出暗红微光。赵阳猛地甩开警察，跳进路边的出租车，后视镜里映出工厂废墟上空盘旋的乌鸦，每只鸟的翅膀上都沾着齿轮状的油污。

三天后，手臂上的烙印已经爬到锁骨，每当午夜十二点，齿轮就会发烫，发出微弱的咔嗒声。他在图书馆查到1987年的旧报纸：工厂曾发生毒气泄漏，百名工人离奇死亡，唯一幸存者是厂长陆振海，报道配图里，男人站在工厂门口，袖口露出半截齿轮状的文身。

“想去掉它吗？”对面突然坐下个戴墨镜的男人，推来杯冒着热气的咖啡。赵阳注意到他脖颈处有道齿轮状的疤痕，边缘还在渗出黑油。“陆厂长的‘遗产’可不只是齿轮，”男人摘下墨镜，眼球是转动的黄铜齿轮，“每个从工厂出来的人，都会变成‘容器’。”

窗外突然下起黑雨，雨点砸在玻璃上变成齿轮形状。男人掏出把刻着齿轮纹的匕首，刀刃反射出赵阳手臂上的烙印：“当年他们把活人改造成齿轮，用心脏驱动机器，现在工厂塌了，齿轮要找新宿主呢。”话音未落，赵阳手臂的烙印突然暴涨，齿轮纹路像活物般钻进血管，他疼得跪倒在地，听见自己胸腔里传来齿轮咬合的噪音。

“看，它选中你了。”男人用匕首划开自己手腕，流出的不是血，而是黑亮的机油，“陆厂长没死，他就住在齿轮井底下，等着新的‘核心零件’把他换出来。”咖啡馆的灯光突然熄灭，所有桌椅都变成了齿轮形状，墙壁渗出机油，在地上汇成旋转的齿轮阵。

赵阳感觉有什么东西在胸腔里转动，低头看见自己的指尖变成了黄铜色。男人将匕首塞进他手里，齿轮状的刀柄正好吻合他掌心的烙印：“去工厂废墟吧，午夜十二点，齿轮井会打开，陆厂长在等你……”

当他冲出咖啡馆时，整座城市都下起了齿轮雨，街道上的行人纷纷倒下，胸腔裂开露出转动的齿轮。赵阳跑向郊区，身后传来无数齿轮摩擦的噪音，回头望去，只见无数个“自己”站在雨里，手臂上的齿轮烙印连成一片，在黑暗中组成巨大的齿轮图案，正缓缓旋转着，指向废弃工厂的方向……

午夜的暴雨将废墟冲刷成黑色油沼，赵阳踩过发烫的齿轮碎片，掌心的烙印与地面纹路共鸣，每走一步都在泥沼里拓出齿轮形状的深坑。远处的齿轮井像只睁开的巨眼，井壁渗出的机油在雨水中燃烧，映出井内盘旋的铁链——每条铁链都捆着具齿轮骨架，胸腔空洞处嵌着发光的心脏。

“你终于来了。”井底传来金属摩擦的嗓音，陆振海从油污中站起时，全身骨骼已被改造成黄铜齿轮，脊椎像条巨型链条，每节椎骨都刻着遇难工人的名字。他抬手时，井壁的骨架同时举起机械臂，齿轮眼窝里渗出的机油在半空汇成文字：“1987年的齿轮缺了最后一块，现在该补上了。”