第9章 线索浮现

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蝉鸣像被烤焦的铜丝，在碎石路面上空绞成密不透风的网。正午十二点的阳光斜斜切进巷口，将石板地烤出细微的皲裂声，裂缝里蜷缩着奄奄一息的蚂蚁，触须在热浪中颤抖着失去方向。杂货店门口的自动门机械地开合，每一次吞吐都裹挟着空调外机排出的滚烫白雾，在玻璃橱窗上凝成蜿蜒的水珠，如同这座城市正在流淌的汗水。

菜市场蒸腾着腐烂菜叶与海鲜腥臭混合的酸热气息。卖鱼的铁皮盆里，鲫鱼翻着泛白的肚皮，鳞片在阳光下折射出刺目的银光，鳃盖翕动的频率越来越缓。穿碎花裙的主妇举着蒲扇猛扇，塑料手柄上的汗渍将花纹晕染成模糊的色块，她对着秤磅上的数字尖声讨价还价，唾沫星子刚飞出就被蒸发成细小的盐粒。

老城区的梧桐树蔫头耷脑，叶片边缘卷起焦黄的边，叶脉间布满被虫蛀的孔洞，在风中发出细碎的呜咽。树荫下的麻将桌旁，几位老人赤着膀子摇蒲扇，竹制凉席被汗水浸出深色痕迹，麻将牌碰撞的脆响里夹杂着浑浊的咳嗽，咳出的痰落地瞬间就缩成褐色的痂。

护城河的水面浮着层油膜般的热气，锦鲤躲在桥洞下，偶尔吐出的气泡刚升到水面就炸裂成细小的涟漪。垂钓者的塑料桶里，钓上来的鲫鱼鳞片脱落，在浑浊的积水中无力地翻腾，鱼尾拍打出的水花瞬间被蒸发干净。

当夕阳把天空染成浓稠的焦糖色，热浪却丝毫没有减退的迹象。夜市摊位的霓虹灯次第亮起，烤架上的羊肉串滋滋冒油，油烟混着孜然味在滚烫的空气里盘旋。食客们光着膀子围坐，啤酒瓶碰撞的脆响中，冰镇液体滑过喉咙的凉意，不过是短暂击退热浪的虚幻胜利。直到凌晨两点，柏油路依然残留着白日的余温，流浪猫踮着脚在车底穿梭，肉垫被烫得微微发颤，而远处建筑工地的探照灯，还在不知疲倦地切割着闷热的夜幕。

在阿福的村子里住了几日，君无痕一边养伤，一边思索着如何寻找线索。一日，阿福从山上砍柴回来，带来了一个消息。

“我在山上遇到一个老猎人，他说前几日在山里看到一群神秘人，鬼鬼祟祟的，好像在寻找什么东西。而且他还听到其中一个人提到了‘密道’两个字。”阿福说道。

君无痕听后，心中一动，“密道？难道这与陷害义父的事情有关？阿福，你能否带我们去老猎人说的地方看看？”