第32章 案牍春秋：琼仪淑容的治世长卷

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应天的深冬，文渊阁的铜炉里炭火烧得噼啪作响，陈砚握着山东盐运使的加急文书，指尖在 \"登州盐场贪腐案\" 的字样上反复摩挲。案头摊开的《两淮盐政图》上，登州港的标记旁，她昨日刚画下的问号已被朱砂圈红 —— 那里的官盐价格比扬州高出七成，百姓怨言如潮。

\"陈承奉，登州百姓的状纸。\" 小宫女捧着漆盘进来，十二封血书在烛光下泛着暗红。陈砚展开最上面那封，孩子的字迹歪歪扭扭：\"阿爹卖了耕牛换盐，回来就咳血......\" 她的胸口猛地发紧，想起扬州盐场的老匠，临终前也是这样攥着她的衣袖，求她为百姓留口咸盐。

更漏声中，夏元吉带着锦衣卫千户匆匆赶来，披风上还沾着宫外的雪粒：\"陈承奉，登州盐运使张恪已被控制，从他密室搜出燕记商号的通关文牒。\" 他递上染着盐渍的账本，\"他们把三成官盐混着泥沙卖给百姓，好盐全走了海路，换回来的银钱......\"

\"换作兵器甲胄，运往辽东。\" 陈砚接过话头，指尖划过 \"琼花坞中转站\" 的记载，正是柳砚此前密信中提到的海盗据点。她忽然想起朱标昨日说的话：\"登州是北境马市的盐源，若被燕记把控，来年战马粮草恐成大患。\" 遂提笔在奏报上批注：\"急调扬州盐场监事王顺，携惠民盐仓章程赴登州。\"

天未亮，陈砚便带着两名贴身宫女，换上青布棉袄，扮作民间妇人出了宫。登州的海风带着咸涩的冷意，她跟着挑盐的脚夫，走进布满冰棱的盐滩。十几个盐工正在卤水旁咳嗽，龟裂的手掌在寒风中像老树皮：\"官盐都被张恪那狗官卖了，我们只能吃这种带沙的......\"

她蹲下身，用帕子蘸了蘸卤水，舌尖尝到浓重的苦味 —— 这根本不是正经官盐，而是熬煮过多次的废液结晶。脚夫偷偷塞给她块黑硬的盐饼：\"娘子，这是我们自己晒的，虽苦，却没掺沙。\" 陈砚捏着盐饼，忽然想起在扬州推行的 \"官民共晒\" 制度，只要百姓参与晒盐，便可低价认购。

回到文渊阁，她立即起草《登州盐政十条》，重点提出 \"盐工自治官盐限价 晒盐技术推广\"。写到 \"凡举报贪腐的盐工，可优先进入应天国子监学习\" 时，笔尖在纸上顿了顿 —— 这是朱标常说的 \"授人以渔\"，她要让辛苦的盐工知道，卖盐之外，还有别的出路。

次日早朝，陈砚带着登州百姓的盐饼和张恪的账本，第一次正式站在朝堂之上。当她将黑盐饼递给朱标时，殿内大臣皆倒吸冷气。户部尚书摸着盐饼上的沙粒，声音发颤：\"竟连这种废液盐都敢卖给百姓......\"

\"诸位大人，\" 陈砚福了福身，展开《登州盐政十条》，\"张恪之所以能贪腐多年，正是钻了 ' 官盐独售 ' 的空子。扬州试行的 ' 官民共晒 ' 已见成效，登州为何不可？\" 她的目光扫过曾弹劾过她的御史中丞，\"百姓参与晒盐、监盐，既能保证盐质，又可监督官员，何乐而不为？\"

退朝后，朱标留她在御书房用膳。青瓷碗里的豆腐羹冒着热气，他忽然说：\"砚儿，朕准备让你兼理 ' 新政女子学堂 '，教民间女子识字记账。\" 见她愣住，又笑道：\"你在登州发现的废液盐案，不正是因为百姓不识字，看不懂账本吗？\"