第47章 毒盐迷云

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应天城飘着细雪，西市的药铺前排起长队。陈砚戴着斗笠，看着抱腹干呕的妇人被搀扶着走出，袖中装着从她家厨房取来的盐粒 —— 粗糙泛黄，指尖一捻便有沙砾硌手。

\"张大娘，您家用的盐，\" 陈砚蹲在青石板上，握住老妇人颤抖的手，\"可是从南巷的‘聚福号’买的？\" 妇人咳了两声，眼角挂着泪：\"说是宫里出来的星斗盐，谁知道吃了闹肚子，连小孙子的眼睛都发涩......\"

她松开手，盐粒落在雪地上，融化处露出细小的沙砾。陈砚的心沉了沉，想起昨夜朱允炆送来的密报：三日内应天医馆收治了七十二例盐中毒患者，症状皆是腹痛、目赤，无一例外用了带海浪纹包装的盐。

东宫偏殿，朱允炆正在用算筹排列盐引流通路径。二十三根竹筹代表二十三处官盐铺，其中九根缠着红绳 —— 那是近期被举报卖假盐的铺子。\"娘娘看，\" 他指着交叉的算筹，\"所有问题盐铺，都在每月十五领过尚食局的‘特供盐’。\"

陈砚摸着算筹上的刻痕，那是朱允炆连夜核对账本时留下的：\"尚食局每月十五开库放盐，\" 她忽然想起管库太监王忠的死状，指甲缝里的膻毛与朝鲜进贡的羊毛质地相同，\"朱棣的私盐，怕是混在朝鲜贡盐里进了宫。\"

朱允炆忽然递过片染着蓝粉的碎布：\"这是从中毒患者家中找到的，与居庸关截获的走私盐袋材质一样。\" 他的指尖划过布片上的海浪纹，与陈砚袖口的双股线形成对比，\"儿臣查了工部档案，这种单股麻布，只有北平的燕记商号在用。\"

尚食局的地窖阴冷潮湿，陈砚举着烛台，照亮墙角堆积的空盐袋。袋口的麻绳还带着潮气，她数了数针脚：\"每寸十二针，\" 对比着自己带来的真盐袋，\"真正的星斗盐袋，每寸是十五针。\"

朱允炆蹲下身，用银簪挑起袋底的残留物：\"除了沙砾，还有这种蓝色粉末。\" 他忽然想起在居庸关见过的伪造盐引，姚广孝曾说那是磷粉，遇火即燃，\"朱棣是要让百姓以为，吃了朝廷的盐会遭天谴。\"

地窖深处传来滴水声，陈砚的鞋尖忽然踩到硬物 —— 半枚残缺的木印，刻着 \"永乐元年\" 的字样。她与朱允炆对视一眼，都从对方眼中看到了震惊：这是燕王府私造的年号印，竟出现在皇宫禁地。

与此同时，居庸关的帅帐内，朱标正在检视新截获的走私盐车。周兴掀开毡布，露出码放整齐的盐袋，每袋角落都缝着片海浪纹布标：\"这些盐来自朝鲜，沙砾含量超过三成。\"

朱标捏起把盐，粗粝的颗粒划过掌心：\"朱棣把朝鲜的粗盐当宝贝，\" 他指着布标上的尾纹 —— 比朝廷的多了道分叉，\"还在上面做了记号，好让草原人以为这是‘神盐’。\"