第89章 朝堂抉择

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应天府的海棠开得正盛。陈砚斜倚在乾清宫的暖阁里，看朱标批完最后一本奏疏，笔尖在 \"杭州府岁贡\" 处顿了顿，墨色在明黄缎面上洇开小小的团。她腕间的银镯轻触紫檀小几，发出清越的声响，惊飞了檐下打盹的鹦鹉。

\"又在看西湖的图册？\" 朱标搁下狼毫，起身时龙纹袍角拂过她垂落的青丝，案头摊开的《杭州府志》上，\"苏堤春晓\" 的工笔画旁，她用蝇头小楷写着 \"宜建女学馆\"。

陈砚指尖摩挲着册页上的三潭印月，湖光山色间，仿佛能看见自己泛舟湖上的模样：\"自舒城回来，总梦见在县衙后巷听见的琵琶声。\" 她抬眼望向朱标，帝王冕旒下的面容比三年前多了几分疲倦，\"杭州知府递来的折子说，当地三月便有龙舟赛，百姓安居乐业，连刑房的卷宗都积了灰。\"

朱标忽然轻笑，握住她搁在图册上的手，掌心的茧子与她的相互贴合 —— 那是多年握笔批牍与执刀查案留下的印记：\"刑部左侍郎若去杭州，怕是要把人家的刑房变成女学讲堂。\" 他抽出案头的黄绫，上面是吏部刚拟的调令，\"正四品知府，兼管水利与学政，这个闲职可合心意？\"

陈砚望着调令上 \"闲差\" 二字，想起去年秋审时，自己在刑部大牢待了整月，出来时看见宫墙的爬山虎都红透了。如今案头的獬豸纹镇纸还在，却再不想看见那些沾着血的卷宗：\"陛下可还记得，我们在国子监说过，等天下太平，便去西湖看 ' 水光潋滟晴方好 '？\"

朱标替她拢了拢鬓发，玉冠上的东珠在晨光中流转：\"朕记得，你还说要在断桥边开个茶寮，教往来的女子读《列女传》。\" 他忽然压低声音，\"不过杭州盐商虽安分，漕运上的水还是有些浑 ——\"

\"浑水才好摸鱼。\" 陈砚笑着打断他，指尖划过调令上的 \"学政\" 二字，\"但这次我想先摸的，是女学馆的章程。\" 她望向窗外的御花园，獬豸雕塑的独角正指向南方，\"律法的光若总是照在刑房，终究太凉了些。\"

三日后的早朝，文华殿的鎏金香炉飘着沉水香。陈砚穿着簇新的正四品官服，獬豸纹绣在衣摆，独角微垂，倒像是在低头看人间烟火。满朝文武皆以为舒城案后必有擢升，却见朱标的贴身太监展开圣旨道：刑部左侍郎陈砚，查案有功，然其志在地方刑名，着平调杭州知府，钦此。\"

文华殿内响起此起彼伏的抽气声。户部尚书王大人忍不住出列：\"陛下，陈大人破获王家私盐大案，按律当晋三品，为何...\"

\"也要有人看风景。\" 朱标望着阶下的陈砚，她眼中是久违的轻松，\"朕新得了幅《西湖十景图》，陈爱卿替朕去看看，这 ' 人间天堂 ' 是否名不虚传。\" 他忽然轻笑，\"再者，听说杭州的绣娘能把獬豸纹绣在裙角，朕想给后宫嫔妃做些新样。\"

大臣们忍俊不禁，却也看出圣意已决。陈砚上前接旨时，袖中滑落半卷《女诫》笺注，正是李秀娘生前所抄。她忽然想起舒城义庄的老槐树，张五的墓前如今该是芳草萋萋了吧？